Компания SME – Scale Model Equipment Company была основана 60 лет назад (в 1946 году) с целью выпуска моделей и масштабных копий самых разнообразных машин, устройств и оборудования, а также деталей для моделистов – конструкторов. Но в 50-х годах она постепенно отошла от первоначального замысла, перестроившись на изготовление прецизионных механизмов для авиационных приборов и счетных машин.

В 1959 Алистеру Робертсону-Айкману – основателю и исполнительному директору компании как-то потребовался тонарм для проигрывателя, и он решил создать собственную экспериментальную модель. Она получила настолько восторженные отзывы его друзей из аудио индустрии, что было решено начать ее коммерческое производство – таким образом, и появился на свет в сентябре 1959 первый прецизионный тонарм SME. Объем производства составлял 25 штук в неделю, причем они собирались полностью из индивидуально изготовленных компонентов. В это же время в г. Стейниг в южной Англии на Милл-роад была создана новая фабрика, а к имени компании добавилась приставка Limited, и оно стало лучше отражать новую сферу деятельности.

Сегодня SME имеет более, чем 50-летний опыт производства прецизионной механики высокого качества, и ее завод в Стейниге (графство Сассекс), по-видимому, самый крупный и лучше всего оборудованный среди всех производителей прецизионных тонармов и виниловых вертушек.